-Vera-

Cuando me despierto al día siguiente, la lluvia ha parado por completo. Probablemente todavía es muy temprano, antes del amanecer, pero ya me siento con más energía.

Me acurruco contra la fuente de calor que hay a mi espalda: Noah. Instintivamente, me rodea con el brazo y me acuna contra él. Dejo escapar un largo suspiro y sonrío para mis adentros. A pesar de las circunstancias, parece que este es el mejor sueño que he tenido en mucho, mucho tiempo.

Cierro los ojos con la esperanza de poder volver a dormirme, pero veinte minutos después, cuando por fin me estaba quedando dormida, Eli abre la cortina de la habitación y grita en voz alta: “¡Buenos días, señoritas!”.

Noah y yo nos quejamos, abrazándonos aún más, como si eso hiciera que ese anciano se fuera.

—Si no estás listo y despierto en los próximos veinte minutos, entraré y me acurrucaré contigo. —Su tono es travieso y no tengo dudas de que realmente lo hará.

Me doy vuelta, abrazo a Noah y hundo mi cara en su pecho. Todavía huele a bosque.

—En realidad lo va a hacer, ¿no? —le pregunto en el pecho.

“Sí.”

Él me frota la espalda y nos quedamos así durante unos cinco minutos hasta que escuchamos a Eli desde afuera de nuestra tienda;

“¡Lo digo en serio!”

Ambos soltamos un risita al mismo tiempo y nos levantamos de la cama. Nos vestimos, de nuevo dándonos la espalda. Agarro el libro que tomé prestado anoche y lo meto en la bolsa de lona. Noah me mira con curiosidad: “Lo siento, ni siquiera te pregunté si podía llevármelo”.

“No, no. No pasa nada. Hace mucho que nadie toca esos libros. Coge el que quieras”.

Noah toma un mapa grande que estaba en su escritorio y lo guarda en la bolsa de lona. Ambos tomamos nuestro desayuno para llevar y nos vamos.

El paseo vuelve a ser tranquilo. No estoy segura de entender por qué Lucas y Eli, e incluso Noah, han cambiado su actitud. Al menos Noah y Lucas parecían mucho más relajados en la Casa de la Manada, ahora están tan serios. Unas dos horas después de nuestro viaje, siento que el aire se tensa y me detengo.

Noah se da cuenta y se detiene también, mirándome con el ceño fruncido.

—Algo… algo anda mal —le digo con los ojos muy abiertos.

Un escalofrío recorre mi columna y mi mano se dirige a la lanza que tengo en la espalda.

Antes de que pueda procesar lo que está sucediendo, Lucas, Eli y Noah me han rodeado, dándome la espalda. Sus grandes cuerpos cubren mi campo de visión mientras escucho una voz.

—Bueno, bueno, bueno, si no es la banda de desertores —la voz se acerca y olfatea dramáticamente el aire—, ¿y qué es esto? ¿Nos has traído un recuerdo? ¡Qué amable de tu parte!

Los otros licántropos que acompañaban la voz estallaron en risas, burlándose de mí.

Noah se mueve de inmediato, se rasga la ropa y se lanza hacia la voz. Reacciono por instinto, tratando de alcanzarlo, pero Eli pone su mano sobre mi brazo y me detiene. “Tranquilízate, doctor. Noah se ocupará de esto”.

Eli me suelta y puedo ver lo que quiere decir. Todos los demás licántropos, algunos en forma de licántropo y otros en forma humana, han rodeado a Noé y a este otro licántropo. Están a punto de pelear.

El otro licántropo ataca primero, Noah lo esquiva fácilmente y le da una patada derecha en el torso. No lo mantiene abajo por mucho tiempo, ya que se lanza contra Noah una vez más, esta vez con sus colmillos al descubierto. Noah se apresura a esquivarlo nuevamente, pero esta vez, en lugar de patearlo, sus enormes colmillos de licántropo van directo a su cuello.

Después de un segundo de forcejeo, la enorme mandíbula de Noah aplasta la garganta del otro licántropo. Puedo escuchar el sonido de los huesos rompiéndose y la sangre gorgoteando en su garganta mientras el licántropo lucha contra Noah por su vida. Pero no hay nada que pueda hacer, se queda sin fuerzas antes de poder quitarse a Noah de encima.

Todos los licántropos que los rodeaban se quedaron en silencio. Claramente, ese era su líder.

Noah vuelve a su forma humana, con el trasero al aire, y los mira a todos amenazadoramente. Luego habla, lo suficientemente alto para que todos lo oigan:

“Si alguno de ustedes se acerca a mi compañera con intenciones de hacerle daño, correrá la misma suerte que Randall. ¿Entendido?”

La pequeña multitud comienza a dispersarse, alejándose de Noah con cautela. Los licántropos que estaban en forma humana incluso habían cambiado por instinto. Lucas se acerca a Noah y le consigue otro par de ropa.

Ni siquiera estoy mirando a Noé, estoy mirando al licántropo muerto en el suelo.

Noé acaba de matar a un licántropo, un hombre… su hermano… ¿por mí?

Mi corazón late rápido y fuerte, siento que estoy a punto de desmayarme.

¿En qué clase de mundo estoy entrando voluntariamente?

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