-Lucas-

Empezamos a correr en la otra dirección y les di una mirada. Estábamos entrando en territorio de lobos y ni siquiera nos importaba. Teníamos más miedo de lo que nos perseguía que de una manada entera de lobos.

Cuando estábamos a punto de cruzar a territorio de lobos, la cosa me agarró por el torso y comenzó a aplastarme. El dolor era insoportable y cada vez que intentaba respirar, la cosa me sujetaba con más fuerza, asfixiándome.

Poco a poco comencé a perder el conocimiento, entregándome a la oscuridad, sabiendo que este era el final, pero aliviado de haber entretenido a la bestia lo suficiente para que Eli y Noah escaparan. Caí al suelo con un ruido sordo y, para mi consternación, alguien me recogió; habían regresado por mí, no habían escapado.

Eli me levantó y empezó a correr, si es que se le puede llamar así, pero la cosa tenía a Noah agarrado por la mitad del cuerpo y lo aplastaba lentamente. Escuché huesos quebrados y un débil gemido. Estaban matando a Noah. Me liberé del agarre de Eli, lista para lanzarme sobre ella, pero Eli me detuvo y me hizo una señal para que corriera.

No pude. Me quedé paralizado. No por miedo a la cosa, sino por miedo a perder a alguien a quien consideraba mi hermano mayor. Sin embargo, Eli tenía un rango superior al mío y no podía desafiar su orden.

Con un dolor que era más que físico que me atenazaba el corazón, empezamos a correr. Ni un minuto después de empezar a correr, escuchamos algo que venía de nuestro lado izquierdo. Lobos.

La manada de lobos llegó corriendo a toda velocidad, aullando y mostrando los colmillos. Eli adoptó una postura defensiva, pero en lugar de eso comenzó a correr hacia Noah. Si la cosa también atacaba a los lobos, dejaría a Noah con tiempo suficiente para que pudiéramos llegar hasta él. Era un plan cruel, pero esta cosa ya estaba en territorio de lobos y era probable que los atacara de todos modos.

Los lobos me siguieron hasta el claro donde Noah estaba tirado en el suelo, inmóvil. Temí lo peor. Cuando me acerqué, me di cuenta de que Eli estaba detrás de mí y los dos levantamos a nuestro amigo. Todavía estaba aferrado, apenas respirando.

Cuando nos dimos la vuelta para correr, nos dimos cuenta de que los lobos estaban peleando con esa cosa, aparentemente los había atacado también, tal como lo había predicho. Eli fue a atacarlo también; si teníamos alguna posibilidad de descubrir qué era esa cosa, teníamos que matarla, y en este momento, solo podíamos hacerlo con la ayuda de los lobos.

Después de unos momentos, quedó claro que incluso los lobos estaban indefensos ante el demonio invisible. Muchos de ellos estaban heridos, uno de ellos creí que estaba muerto, así que su líder les hizo una señal para que se retiraran y nos hizo un gesto para que los siguiéramos.

Presos del pánico, no lo pensamos dos veces. Empezamos a correr de nuevo, adentrándonos más en el territorio de los lobos. Yo miraba hacia atrás una y otra vez, como si pudiera ver a la criatura que nos seguía. Era una tontería, pero era instinto.

Una vez que llegamos al claro, noté que ya había muchos lobos allí, gruñendo y rugiendo ruidosamente. Nos dejaron pasar y cerraron sus filas, claramente esperando un ataque.

Nos dirigimos hacia un edificio de aspecto moderno, muy diferente de nuestros castillos, y entramos. Noté que la gente que estaba allí ya estaba atendiendo al lobo que pensé que estaba muerto; estaba tan asustada que ni siquiera me di cuenta de que se habían separado de nosotros y llegaron primero. Un médico con los ojos muy abiertos nos vio entrar e inmediatamente corrió a la acción, guiando a Eli y a mí a una cama para colocar a Noah. Eli y yo colapsamos. Estaba a punto de desmayarme, pero noté que Noah estaba despierto y mirando al médico, estaba susurrando algo y ella se acercó para escucharlo; lo escuché la primera vez. Escuché con más atención la segunda vez.

“Amigo”, dice. Tengo los ojos muy abiertos mientras miro a la doctora. ¿Es ella realmente la compañera de Noah? Se queda quieto y lucho contra mi cuerpo, deseando que se levante. Estoy justo a su lado mientras el doctor le aplica una descarga eléctrica una vez, dos veces, tres veces hasta que se recupera. Lo llevan en silla de ruedas a un quirófano y me desmayo en el suelo.

“Noah…” es todo lo que puedo decir cuando finalmente recupero el conocimiento. Estoy en una cama de hospital, completamente vendada y con un suero intravenoso en el brazo. Siento la garganta dolorosamente ronca y seca. Eli me mira mientras corta un trozo de adhesivo con los dientes.

—Está en el quirófano. Ese médico lo llevó hace unas dos horas. —Termina y se pone de pie, llenándome un vaso de agua. Lo necesito desesperadamente. Cuando puedo hablar de nuevo, no puedo evitar preguntar:

“¿Por qué no dejas que se encarguen de eso por ti? Parece una mierda”. Me refiero a su brazo vendado; supongo que el otro está roto.

—Estamos en territorio enemigo, muchacho. Ninguno de esos perros se acercará a mí si puedo evitarlo. —Me lanza una mirada severa. Territorio enemigo o no, estoy agradecido de estar fuera de peligro y de esa pesadilla—. ¿Qué le dijo? —Eli me está lanzando su mejor mirada amenazadora. Yo actúo como un tonto.

“No pude oírlo”. Si le dijera que Doc es el compañero de Noah, probablemente quemaría todo este lugar. Eli es muy de la vieja escuela y está de acuerdo con todo eso de “no se permite la reproducción entre especies”. Probablemente por eso va a morir amargado y solo.