-Vera-

Mientras camino de regreso a la casa de la manada, me detengo en el borde del bosque por instinto. Siempre me resulta difícil abandonar este lugar. Me doy la vuelta para encarar los árboles, que casi parecen tenderme la mano. Por extraño que pueda parecer, este es el único lugar en el que nunca me he sentido sola. Incluso cuando era niña, pensé en huir al bosque incontables veces. Si no fuera por Sofía y su familia, probablemente lo habría hecho.

Subo las escaleras que llevan a la oficina de Sofía, donde pasa la mayor parte del tiempo. Toco la puerta y es Alex quien me deja entrar. Como era de esperar, la futura mamá está tumbada sin contemplaciones en el sofá, echando su siesta después del desayuno, boca arriba. Alex me hace señas para que me siente en una de las sillas que dan a la chimenea, por lo que estoy agradecida, todavía siento frío por la visión. Él se sienta en la silla que está al lado de la mía.

—Se acerca la fecha de parto —reflexiona mientras observa la llama viva. Me vuelvo hacia él, esperando que continúe—. No sé cómo vamos a hacer esto, Vera. Después de que su padre falleciera, ella asumió con elegancia el papel de Alfa interina. Acepté porque esperaba que fuera solo eso, un puesto interino, y míranos ahora. —Se da vuelta para mirarme con ojos tristes—. Apenas duerme, siempre está agotada, ¿y con dos niños?

Entiendo su preocupación. Ser el Alfa de una manada no consiste únicamente en dar órdenes a la gente y tomar decisiones ejecutivas.

Si hay una batalla, el Alfa es parte de la primera línea de defensa. Si hay un ataque destinado a debilitar a una manada, el Alfa es el primer objetivo. Alex es un lobo fuerte, pero no hay mucho que pueda hacer para defenderla si nos atacan. Se me forma un nudo en la garganta. “Tienes razón en estar preocupada, Alex”, la llama rompe otro trozo de madera mientras hablo. “Desde ayer. Me he sentido inquieta, ustedes lo saben. Pero hoy…” Alex no conoce completamente el alcance de mis habilidades, solo que mis instintos nunca se equivocan. “Algo se avecina, Alex. Algo para lo que no estamos preparados”. Me mira fijamente, pero antes de que pueda presionarme para obtener información, sentimos que Sofia se levanta.

—Alex, cariño, ¿me dejas con Vera un rato, por favor? —Hace lo que le digo, pero no antes de mirarme con dolor. Puedo notar que todo esto le pesa mucho. Sofía va a sentarse en su escritorio. Me uno a ella, sentándome frente a ella. Su escritorio es grande y voluminoso, completamente hecho de madera, y data de generaciones atrás. Su volumen la hace parecer más pequeña de lo que es.

Mi mejor amiga es una de las mujeres más hermosas que he conocido. Tiene el pelo castaño claro y liso que le cae en cascada hasta la parte baja de la espalda y ojos color miel. Su esbelta figura la hace parecer más joven y frágil, pero es una de las guerreras más feroces de toda nuestra manada. Lo que le falta en fuerza bruta lo compensa con agilidad, velocidad e inteligencia. Es por eso que no hubo objeciones cuando su posición como Alfa se hizo permanente. De hecho, la gente aplaudió que, una vez más, alguien de la familia Allen iba a ser nuestro Alfa.

“Si tu visión era tan mala como pareces, ya estoy preocupada”. Tiene esa expresión neutral que reconozco que habla en serio. Le cuento todo lo que vi sin escatimar detalles.

Una vez que termino, se produce un largo silencio mientras Sofía mira fijamente el fuego a su izquierda. La ventana que se extiende desde el suelo hasta el techo detrás de ella muestra que está empezando a llover de nuevo.

—En tu visión, ¿la criatura estaba en territorio licántropo? —No estoy segura de a dónde quiere llegar con esto, pero asiento. Nunca la vi cruzar a nuestra tierra. —Va tras los licántropos, Vera. Eric me dijo que una vez que comenzaron a correr más profundamente en territorio de lobos, dejó de perseguirlos —hay una pausa mientras sopesa cuidadosamente sus siguientes palabras—. Esto huele a magia, V. Magia muy fuerte y oscura. Quienquiera que estuviera dirigiendo a la criatura, la estaba dirigiendo para matar a los licántropos, pero no a nuestros lobos…

—Tenemos que enviarlos de vuelta —le digo antes de que ella pueda continuar, pero no puedo evitarlo, sé lo que vi, lo que esa cosa puede hacer. Ella se burla sarcásticamente.

—¿Quieres que envíe a tu compañero a la muerte? —Me sorprende recordar las tonterías que dijo el hombre ayer—. ¿Has ido a verlo para confirmar que es tu compañero?

—¡Sofía, escúchate, es un licántropo! —Me levanto de mi asiento, exasperada por tener que explicarlo. Empiezo a caminar de un lado a otro, me había olvidado por completo de ese pequeño y crucial detalle.

“Quiero decir, si es una bestia literal en batalla, ¿te imaginas en…” La interrumpí,

—La Diosa de la Luna perdona tus sucios pensamientos, Alfa. —La miro fijamente.

“Oh, vamos, V. Hablas de la Diosa de la Luna, ¡pero ella es quien te emparejó con él! Ni siquiera sé cómo funciona esto, que tengas una pareja sin escuchar a tu lobo, ¡pero encontrar a tu pareja es una bendición muy rara!”

Estoy roja. No porque esté enojada, sino porque de repente me doy cuenta dolorosamente de que ayer vi a ese hombre desnudo. De hecho, los vi a todos desnudos. Ni siquiera tuvieron tiempo de ponerse algo de ropa después de cambiar a su forma humana. Coloco mi cara roja sobre mis manos, colapsando en la silla una vez más y Sofía se ríe. Me he olvidado por completo del tema tan serio que estábamos discutiendo hace unos momentos.

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